SETI : à la recherche de la vie.

Fraction f(i) des planètes vivantes intelligentes.

Combien de ces planètes évolueront à la vie intelligente ? Difficile question, mais si nous croyons à l'évidence de la sélection naturelle et à la survie des mieux adaptés, la plupart des scientifiques élèveront le chiffre à 100 pour cent -- c'est à dire que la vie intelligente est le fruit normal de l'évolution. Bien sûr, nous n'avons qu'un seul exemple, la Terre. f(i) = 1.

Fraction f(c) des civilisations communicantes.

Combien de ces espèces intelligentes développerons une technologie et l'utiliseront pour communiquer ? Si nous regardons la Terre, nous voyons les humains le faire, mais nous voyons aussi les baleines et dauphins, et d'autres espèces sociales, qui peuvent aussi posséder un certain degré d'intelligence mais n'ont jamais développé de technologie pour communiquer en dehors de leur milieu. Nous mettrons ce nombre à 0,5 pour un premier essai. f(c)=0,5.

Durée L de survie des civilisations communicantes.

Maintenant vient le nombre le plus difficile à déterminer. "L" est le nombre d'années durant lesquelles survit une civilisation adepte à la technologie et communicante. Nous n'avons nous-même été dans cette phase de notre évolution que depuis 50 ans.

Est-ce que ces civilisations avancées s'effondrent elles-mêmes après la découverte des technologies qui lui permettent cet exploit ? Ou se rassemblent-elles et résolvent-elles leurs problèmes avant que cela ne survienne ? Pour l'instant ne fixons aucune valeur à L.

Conclusion.

Rassemblons les autres chiffres et voyons ce que nous obtenons.

N = R * f(p) * n(e) * f(l) * f(i) * f(c) * L

N = 20 * 0,5 * 1 * 0,2 * 1 * 0,5 * L

Les civilisations avancées utilisent-elles leur technologie pour résoudre leurs problèmes, ou se détruisent-elles elles-mêmes ? Sur Terre, nous avons survécu aux 50 premières années.

La multiplication de tous ces nombres nous donne N = L. En d'autres termes, le nombre de civilisations communicantes dans notre galaxie égale le nombre d'années de survie d'une telle civilisation !

Le cas de figure étudié dans lesquels nous supposons un cas minimum apporte une grande signification à nos calculs. La plupart des scientifiques espèrent que si une civilisation sait surpasser sa tendance initiale à se détruire elle-même avec sa propre technologie, alors cette civilisation est amenée à perdurer pour longtemps. Espérons que ces scientifiques ont raison.

Dans tous les cas, il devrait y avoir au moins 50 (le nombre d'années que NOUS avons NOUS-MÊMES été capables de communiquer), et si une civilisation peut survivre durant des millions d'années, il pourrait bien y avoir des millions de civilisations que nous pourrions découvrir.