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A propos de l'écran de veille SETI@home.

Informations sur les données.

Représentation de la fenêtre d'informations sur les données dans l'écran de veille

Cette section contient les informations à propos du bloc de données actuellement en cours de traitement. Il est très important pour nous de connaître les détails exacts au sujet de ces données de façon à pouvoir en garder la trace dans notre base de données. Si un signal est trouvé, ces informations nous permettrons de revenir au même endroit dans le ciel et de réexaminer les parties correctes du spectre radio pour vérifier nos résultats.

1. Où suis-je en train de regarder ?

La première ligne de cette section d'affichage spécifie la localisation dans le ciel d'où les données ont été collectées. C'est là que pointait le télescope, ou plus exactement, c'est le morceau de ciel qui était au dessus du télescope durant ce moment-là. Sur Terre, il vous faut deux coordonnées, latitude et longitude, pour localiser un objet dans la "sphère céleste". Dans le ciel, ces coordonnées sont nommées "ascension à droite" (RA) et "déclinaison" (Dec).

La latitude et la déclinaison sont mesurées exactement de la même façon, en partant de 0 degrés à l'équateur (l'équateur céleste dans le cas de la déclinaison), et allant à 90 degrés vers le pôle Nord, et -90 degrés vers le pôle Sud. L'ascension est un peu différente de la longitude. La longitude est mesurée vers l'est ou l'ouest à partir du méridien zéro de Greenwich qui passe à Greenwich en Angleterre. Puisqu'il est mesuré vers l'est ou vers l'Ouest, vous pouvez aller à 180 degrés de chaque côté, jusqu'à atteindre la ligne internationale de changement de date sur le côté opposé du globe. L'ascension à droite est mesurée dans une seule direction seulement, vers l'est, et est mesurée en heures, minutes et secondes plutôt qu'en degrés. Il y a 24 heures pour faire le tour, chaque heure divisée en 60 minutes, et chaque minute en 60 secondes. Cela lie d'une jolie manière la rotation du ciel à la rotation de la Terre.


Vous pouvez savoir d'où dans le ciel vos données ont été enregistrées en regardant les indications RA et Dec sur l'écran de veille et en consultant une carte des étoiles.
Carte du ciel
Cliquez sur la carte du ciel ci-dessus pour en afficher une version en grande taille

Notez que le télescope d'Arecibo ne peut voir qu'environ 1/3 du ciel. Le télescope est fixe en position et ne peut être pointé que dans un intervalle limité en déplaçant ses antennes réceptrices. La recherche SETI@home est donc limitée aux déclinaisons de 0 à 35 degrés nord.

Le faisceau du télescope est d'environ 1/10 de degré, et durant les 107 secondes de données collectées et représentées par votre tronçon de données, le faisceau du télescope balaye environ 0,6 degrés dans le ciel. Vos données occupent donc une aire rectangulaire dans le ciel de 1/10 de degré en hauteur par 6/10 de degré en largeur.

2. Quand ai-je regardé ?

La seconde ligne d'information sur les données vous indique quand les données ont été enregistrées. Notez que le temps observé est GMT (Greenwich Mean Time). Il s'agit de l'heure solaire de l'horloge de l'Observatoire Royal de Greenwich en Angleterre à une longitude de 0 degrés, et non de l'heure légale applicable en Angleterre qui subit les changements de l'heure d'été. Tous les astronomes utilisent ce standard pour éviter les confusions entre toutes les zones horaires et les dates et heures de basculement entre heure d'été et heure d'hivers dans le monde. Les 107 secondes de données envoyées ont été enregistrées à une période centrée sur l'heure indiquée en ligne deux.

En réalité, les astronomes, physiciens et informaticiens ont recours à un temps atomique légèrement différent basé sur une durée constante de la seconde et un ajustement occasionnel de la durée en secondes du jour par une mesure encore plus précise des mouvements de la Terre, et fondent leurs horloges sur une référence commune appelée Temps Coordonné Universel (UTC). En pratique, les différences entre heure GMT et heure UTC n'excèdent pas la seconde, et les secondes comptées dans les deux systèmes restent synchronisées. Et les heures légales sont dérivées de l'un de ces deux systèmes par un décalage d'un nombre exact d'heures et de minutes, en fonction du fuseau horaire choisi et des dates de changement d'heure légale.

3. Quel télescope ai-je utilisé ?

La ligne suivante vous indique la source des données, nommément le Radio-Observatoire d'Arecibo. A moins qu'un désastre naturel ou politique ne détruise le télescope (en dépit des mesures de protection prises particulièrement contre les ouragans et cyclones) ou le rende inutilisable, il fort improbable que cela change durant toute la durée du projet.

4. Quelle fréquence suis-je en train d'analyser ?

La dernière ligne vous indique la fréquence de base des données que vous analysez. SETI@home scrute une bande du radio-spectre de 2,5 MHz de large. Le projet SETI@home casse cette large bande en tronçon plus faciles à manipuler de 10 kHz chacun (en fait 9765 Hz). Cela signifie que toutes les 107 secondes de données enregistrées pour SETI@home produisent en fait 256 blocs de données ! La fréquence de base vous indique "où" dans la large bande de 2,5 MHz votre bande de 10 kHz est située.

Combinez toutes les lignes et vous savez précisément où dans le ciel, quand et à quelle fréquence vous écoutiez et la source des données. Tout ce que vous devez savoir pour identifier de façon unique les blocs de données intéressants.

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Page mise à jour le lundi 14 mai (2001-05-14 16:19:53 +0200).
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Traduction en Français : Philippe Verdy - Copyright ©1999-2001 SETI@home (U.C. Berkeley).