SETI@home : comment ça marche.

Ce graphique (typique des autres ci-dessous) représente la progression du temps le long de l'axe X horizontal. L'axe Y vertical représente les fréquences, ou notes, du signal. Ici vous voyez un signal en grande largeur de bande. De nombreuses fréquences sont mixées ensembles. Notez que le signal démarre faiblement (foncé) à gauche, et devient plus puissant (couleur claire), atteignant un maximum au centre du graphe 6 secondes plus tard, puis s'atténuant sur les 6 autres secondes. C'est ce que nous attendons d'un signal extraterrestre alors qu'il glisse devant la visée du télescope. Ce n'est pourtant pas les sources à grande largeur de bande que nous cherchons. C'est probablement ce à quoi ressemblerait une étoile ou une autre source astronomique naturelle. De telles sources seront rejetées.

Ceci ressemble un peu plus à ce que nous cherchons. Vous pouvez voir que le signal occupe une bande de fréquence bien plus fine. Là aussi le signal croît et décroît dans une période de 12 secondes. Nous ne savons pas quelle finesse aura la bande de fréquences, aussi nous testerons les signaux à diverses largeurs de bande.

Si nos amis stellaires essayent (sans doute) d'inclure une information réelle dans leur signal, celui-ci sera probablement pulsatif. Nous le chercherons également.

Il y a peu de chance pour que nos deux systèmes planétaires soient immobiles l'un par rapport à l'autre. A cause de cela, il y aura probablement un "glissement doppler" ou un changement de fréquence, du signal reçu à cause des mouvements relatifs. Cela peut faire grimper ou chuter quelque peu la fréquence du signal reçu sur une période de 12 secondes. Cette dérive est appelé "chirp". Nous le testerons également.

Bien sûr, nous testerons également les signaux à glissement doppler (chirp) qui contiennent des pulsations !